Κάθε προηγούμενο ρεκόρ έσπασε η ατμοσφαιρική ρύπανση στο Πεκίνο, που όπως φαίνεται, όχι απλώς δε μειώνεται, αλλά δείχνει να ανεβαίνει κατακόρυφα.
Σύμφωνα με τον Δείκτης Ποιότητας Αέρα, όταν η ατμοσφαιρική ρύπανση φτάνει τα 150-200 είναι ανθυγιεινή, και έχει επιπτώσεις στην υγεία ειδικά για τα ευπαθή άτομα, στα 201-300 είναι πολύ ανθυγιεινή φτάνοντας σε κατάσταση «έκτακτης ανάγκης» για την υγεία, ενώ πάνω από 300 ο αέρας γίνεται σημαντικά επικίνδυνος.
Την Κυριακή η ατμοσφαιρική ρύπανση στο Πεκίνο άγγιξε τα 271 και η πλατεία Τιενανμέν σχεδόν δε φαινόταν. Οπως αναφέρει ο φωτογράφος, τα μάτια του έτρεχαν και πονούσε ο λαιμός του χωρίς την ειδική μάσκα.
Αυτές οι επιπτώσεις οφείλονται σε σωματίδια γνωστά ως PM2.5, τα οποία προέρχονται από σταθμούς παραγωγής ενέργειας και βιομηχανίες γύρω από το Πεκίνο.
Ωστόσο, η πραγματική πηγή του προβλήματος είναι προφανής και μέσα στην πόλη: τα 5.000.000 αυτοκίνητα που φαίνεται να βρίσκονται συνέχεια στο δρόμο. Η πόλη περιβάλλεται από δακτυλίους αυτοκινητοδρόμων και κάθε κεντρικός δρόμος έχει έξι ή οκτώ λωρίδες, ενώ τα ποδήλατα είναι σχεδόν ανύπαρκτα.
Το αποτέλεσμα είναι πραγματικά τρομακτικό και πλέον ορατό με γυμνό μάτι:
